식물이 공기를 바꿨다… 실내 초미세먼지 최대 83.6% 낮춰

- 서울시농업기술센터, 2023~2025년 공공기관 대상 ‘실내공기질 개선을 위한 식물활용 시범사업’ 추진

- 3년간 3개소에 수직정원 조성, 미세먼지 최대 83.6% 총휘발성유기화합물 91.2% 저감효과 확인

- 시민 일상 속 식물 공기정화·치유 가치 체감토록 도시농업·치유농업 지속 추진

□ 서울시농업기술센터가 2023년부터 2025년까지 시민 이용이 많은 공공 실내공간에 공기정화식물을 활용한 수직정원을 조성한 결과, 실내 미세먼지를 최대 82.3%, 초미세먼지를 최대 83.6% 저감하는 효과를 확인했다고 밝혔다.

□ 최근 미세먼지 등 대기환경에 대한 시민 관심이 높아지면서 복지시설·공공기관 등 다중이 이용하는 공공 실내공간의 공기질 관리 필요성도 함께 커지고 있다. 이에 서울시농업기술센터는 공기정화식물 기반의 친환경 실내공기질 관리 모델을 검증하고 확산하기 위해 ‘실내공기질 개선을 위한 식물활용 시범사업’을 추진했다.

□ 사업은 ▲2023년 서울시동부지방법원 ▲2024년 성북구립휘트니스센터(성북구도시관리공단) ▲2025년 서울시의회 등 총 3개소에서 진행됐다. 대상지에는 공기정화식물 약 1,200본을 활용한 수직정원을 조성하고, 자동관수장치와 공기질 모니터링 장비를 함께 설치해 미세먼지·초미세먼지·휘발성유기화합물·이산화탄소 등 실내공기질 변화를 측정했다.

□ 측정 결과는 뚜렷했다. 2023년 서울시동부지방법원에서는 수직정원 조성 전후를 비교한 결과, 미세먼지가 101.7㎍/㎥에서 18.0㎍/㎥으로 감소해 82.3% 저감 효과를 보였다. 초미세먼지도 80.4㎍/㎥에서 13.2㎍/㎥으로 83.6% 저감됐다. 미세먼지 외에도 휘발성유기화합물 61.1%, 포름알데히드 61.3%의 정화 효과가 함께 확인됐다.

□ 2025년 서울시의회에서는 일반 사무실과 수직정원 공간의 공기질을 비교 측정한 결과, 미세먼지가 일반 사무실 18.8㎍/㎥, 수직정원 공간 12.0㎍/㎥으로 나타나며 수직정원 미세먼지가 36.0% 낮게 나타났다. 특히 총휘발성유기화합물은 일반 사무실 대비 91.2%, 이산화탄소는 21.0% 낮은 수준으로 측정돼 복합적인 실내공기질 개선 효과가 입증됐다.

□ 서울시농업기술센터는 수직정원 조성과 함께 공기정화식물의 효과와 관리 방법 등을 주제고 총 12회 교육 프로그램도 운영했다. 3년간 직원과 시민 등 총 149명이 참여했으며, 대상지 특성에 맞춰 ‘미세먼지 바로 알기’, ‘공기정화식물 가꾸기’, ‘수직정원 관리’ 등 맞춤형 교육을 진행했다.

□ 만족도 조사에서도 긍정적인 반응이 이어졌다. 2023년 서울시동부지방법원은 교육 만족도 100%, 시설 만족도 92.6%를 기록했으며, 2024년 성북구립휘트니스센터는 직원 교육 만족도 94.6%, 시민 교육 만족도 95.0%로 집계됐다. 2025년 서울시의회에서도 전반적인 공기질 개선 효과와 미세먼지 저감 효과에 대해 각각 93.8%가 '매우 만족'으로 응답했으며, 청사 미관 및 근무환경 개선 효과에서도 높은 만족도를 보였다.

□ 서울시농업기술센터는 이번 시범사업을 통해 수직정원이 단순한 실내 미세먼지 저감을 넘어 공간의 쾌적성·미관 개선, 이용자 만족도 향상에도 긍정적인 효과가 있음을 수치로 확인했다고 설명했다.

□ 앞으로도 서울시농업기술센터는 수직정원 조성 기관을 대상으로 도시농업 기술지원과 유지관리 지도를 지속 추진해 식물을 활용한 실내환경 개선 효과가 이어질 수 있도록 지원할 계획이다. 아울러 도시농업·치유농업 프로그램과 연계해 식물의 공기정화와 정서적 가치를 시민 생활 속으로 확산해 나갈 방침이다.

□ 조상태 서울특별시농업기술센터 소장은 “수직정원은 실내 미세먼지와 휘발성유기화합물을 줄이는 데 도움을 줄 뿐 아니라 공간을 더욱 쾌적하고 편안하게 만드는 효과가 있다”며 “서울시는 앞으로도 시민들이 일상 속 공공공간에서 식물의 공기정화 효과와 치유적 가치를 체감할 수 있도록 다양한 도시농업·치유농업 사업을 추진하겠다”고 말했다.